김진이 : 부경대학교대학원 환경공학과 박사과정

우리나라는 바다를 삼면으로 접하고 있으므로 보물을 지니고 있는 것 이상으로 축복을 받은 땅임에 틀림이 없다. 이러한 땅에서 생활하고 있는 사람 또한 축복을 받은 사람이다. 바다라는 자연의 신비로움을 깨달을 수 있는 기회가 주어지며, 또한 바다로부터 수산물을 얻을 수 있는 것은 무엇과도 바꿜 수 없는 귀중한 자산이다.   

바다가 없다면 바다로 부터 얻을 수 있는 여러가지 유형의 상품을 수입하거나 바다가 제공하는 무형의 상품을 즐기러 해외로 갈 때 발생하는 비용을 고려하면 바다의 가치를 보다 쉽게 실감할 수 있다.  이러한 바다의 중요성을 인식하기보다 바다의 자정능력과 재생산 능력의 상실의 심각성을 인식하지 못하는 사람이 많다 .   그리고 바다가 일반 국민들의 생활 공간 으로부터 떨어져 있어 육지 보다 덜 중요하게 인식 하고 있기 때문에 바다 오염으로 부터 피해가심각하게 발생하고 있는 실정이다.

예를 들면 감기증상,몸의 피로.체온상승 등은 건강이상을 알리는 신호로서 매우 중요한 역활을 하듯이 바다오염의 여러가지  현상은 바다의 기능상실을 예고하는 것이기 때문에 이러한 현상에 대한 관심을 고조시켜야 한다. 현재 우리나라는 적조현상으로 인하여 많은 피해가 발생하고 있다. 그렇다면 적조의 발생 원인은 무엇이며 적조의 방제기술에는 어떠한 것들이 있는지 살펴보자.

먼저, 적조현상은 부패성 유기 오염 물질과 미량금속및 증식촉진물질이 풍부하게 용존되어 있고.일사량.수온.염분 등 환경 조건이 적당하면 플랑크톤이 대량 번식하여 발생하며 적조의 색깔은  일반적으로 적색(red water).으로 나타나지만. 적조를 유발시키는 적조 생물의 종류에 따라 적갈색(reddish-brown water),갈색(brown water),녹색 (green water),황녹색(yellowishgreen water) 등의 색으로 나타나기도 한다.   아프리카 의 홍해(red sea) 라는 바다의 이름도 남조류(tricodesmium)에 의한 적조 발생으로 적자색의 해수에서 유래된 것이다.

  적조의 원인생물로는 주로 규조류. 각종 현모조류. 섬모충류 등이다. 특히 바람층에 퇴적된 영양물질이 용출되는 곳으로서 페쇄성의 내만이나 연안에서는 상습적으로 발생하는 것으로 보아 적조는 심각한 바다오염을 예고해 주는 여러 가지 현상 중의 하나임에 틀림이 없다.   적조발생으로 인한 생태계의 영향은 다음과 같이 정리할 수 있다.

첫째. 대량의 플랑크톤이 발생하여 일정 기간이 지나면 대량으로 폐사한다. 이에 따라 해수 중에 유기물질의 양이 크게 증가하고 세균의 활동에 의한 분해 장용이 진행된다. 이 때 많은 양의 산소를 소모하게 되어 해수 순환이 활발하지 않은 지역에는 바다 밑의 산소가 거의 고갈 상태에 이르게 된다. 무 산소 환경은 어류 및 저서생물에 치명적인 영향을 주기 때문에 저서 생태계가 파괴될 뿐만 아니라 양식장이 밀집된 지역에서는 양식 생물이  대량 폐사하기도 한다.

둘째. 적조 원인 생물인 와편모조류는 다량의 점액질을 세포 밖으로 분비하는 종류가 많다. 플랑크톤폐사 후 다량으로 분비된 점액질은 어패류의 호흡기관에 부착되어 어패류를 질식시킨다. 셋째. 적조생물의 폐사 후 많은 세균이번성하면 세균 자체와 세균에 의해 분비되는 독성물질이 어패류의 치사를 일으킨다.

넷째. 대부분의 와편모조류는 다양한 유독물질을 생산할 수 있고 이 유독물질은 신경과 근육을 마비시키고 호흡 장애 등을 일으키기도 하며 종류에 따라 서는 수시간 내에 어패류를 치사시킬 수있다. 이 유독물질이 먹이사슬을 통해 인간에게 유입될 경우 마비성 패류 중독에 걸리기 쉬운데 구토.시력상실.경련.심하면 사망에 이르는 증세를 보인다.

적조 발생의 원인과 적조 방제를 위한 연구가 많이 이루어지고 있지만,  복잡한 해양 생태계와 바다에 유입되는 다양한 물질 등이 복합적으로 작용하기 때문에 적조를 완전히 퇴치할 수 있는 적조 방제 기술과 물질의 개발에 한계가 있다.    최근 우리나라에서 적조가 발생할 경우에 적조를 방제하기 위하여 황토를 살포하고 있을 뿐만 아니라 황토 살포가 과학적으로 적조 방제에 효과가 있는지에 대한 연구와 해양생태계에 어떤 영향을 미치는 지에 대한 연구는 계속 관심을 보이고 있다.  적예찰을 통하여 적조가 발견되면 어업인에게 신속하게 알려 양식수산물의 피해를 줄이기 위한 조치를 하고 시 .군에서는 적조방제사업비로 확보한 황토를 적시에 살포하여 적조의 확산을 막는다.    적조구제 물질로 황토를 사용하게 된 것은 적황토의 콜로이드 입자가 해수 중의 현탁물질(영양물질. 미소플랑크톤 등)을 응집. 흡착하는 성질을 이용하는 것이다.

황토살포 후에 용존 무기질소,화학적 산소요구량등이 다소 감소하는 경향이 있지만, 그외 환경용인은 살포 전후의 차이가 없으며, 일본에서도 점토 용출액 중 해양오염바지법상 유해물질의 용출 및 수질변화에 문제점을 없으므로 사용을 권고하였다.   그러나 해수 중에 황토를 살포하면 부유물질이 일시적으로 증가되어 어류 양식장과 저층에 정착생물이 살고 잇는 어장에서는 어류 아가미 폐쇄로 호흡장애등 생물에 영향을 미칠 수 있으므로 주의를 요하고 있는 실정이다.  우리나라에서 적조방제사업으로 황토살포법을 주로 사용하고 있지만 적조생물 구제및 제거방법은 황토살포 외에도  적조생물을 파괴. 치사 시키는 화확약품 살포법. 가압부상 분리장치에 의한 적조생물회수법.고분자 응집제를 이용하여 적조생물을 흡착및 응집시키거나 회수하는 방법 등이 있다.   따라서 적조피해를 감소시키기 위한 적조방제사업을 효율적으로 수행하기 위해서는 종합적인 연구개발이 필요하다.