어릴적 여유롭지 못한 집안 형편 때문에 거제와 대구를 오가는 이사만 몇번을 한 저는 국민학교에 입학하기전 하시던 사업을 접으시고 그때 당시 대우조선소에 입사하신 아버지를 따라 거제도에 정착을 하였습니다.  평생을 거제도에서 나고 자라고 자식들 키우신 외조부와 외조모님 댁 옆, 장평에서 고등학교까지 졸업을 했습니다.  국민학교 저학년 때는 학교 끝나면 동생 손 잡고 집에 와서 가방 내려놓고 봄에는 쑥도 캐고 달래 냉이도 캐고, 여름에는 개구리 잡으러, 가을 걷이 끝나면 말라붙은 논밭 위에 짚덩이 위에서 놀고, 겨울에는 못을 연탄불에 달궈 화살촉을 만들고 대나무로 활을 만들어 토끼 잡으러 다니는 동네 형들의 모리꾼 역활도 하면서 컸습니다.

그러던 중 5학년 여름 방학때 아버지가 처음으로 릴 낚시를 가르쳐 주셨습니다.  그 전까지는 학교 마치면 동생 손 잡고 친구들과 대나무 긴 것을 꺾어 들고 장평 방파제 가서 어른들이 쓰고 버린 낚시줄 모아서 이어 붙이고, 역시 버리고 간 봉돌이며 낚시 바늘 주워서 채비를 만들었습니다.  낚시 바늘 묶음법도 몰라서 대충 대충 묶고, 물빠진 장평 방바제 아래에서 지렁이 잡아 낚시를 하던 저에게 처박기 릴 낚시는 완전 새로운 세계였죠.  

챔질 후 릴을 감아 들이는데 국민학교 5학년 꼬마가 감아 들이기에는 힘에 버거운 릴링이었습니다.   아버지가 낚시대를 받아 들겠다고 하시는데도 끝까지 제가 하겠다고 낑낑 거리면서 대략 5분 넘게 릴링 후 물위에 떠오른 고기는 50cm가 훌쩍 넘는 광어 였습니다.  그 모습이 마치 엉덩이 불침 맞은 송아지처럼 저는 마냥 좋아서 방파제 위에서 껑충껑충 뛰었습니다. 아버지도 놀라시고...  그때는 틀채도 없었습니다. 원줄을 손으로 잡고 고기를 방파제 위에 올려주신 아버지도 고기 크기에 놀라셨습니다.  그때 당시 국민학교 3학년이던 동생은 마냥 부러운 눈빛이었죠. 전 그냥 운이 좋아 잡은 것에 불과 한 것이었는데...    그 고기는 결국 손질 후 여러겹 비닐에 싸여 냉동고에서 잠을 자다가 얼마 후 집안 제우 때 제삿상에 올려졌습니다.  그 제삿상 또한 제 머리 속에 또렷이 남아 있습니다.

 그 뒤 그런 고기 다시 잡을 수 있을까 하여 틈만 나면 친구들과 동생 데리고 장평 방파제 열심히 다녔습니다.   버스가 자주 없던 시절 버스 타고 하청 방파제까지 꼬맹이들이 가기엔 너무 무리였기 때문에 어쩔 수 없이 다닌 곳이 장평 방파제였죠.  그러나 그 뒤로는 그런 고기를 방파제에서 만날 수는 없었습니다. 낚시대도, 실력도 그런 고기를 잡기에는 턱 없이 모자랐던 것 같습니다.   몇년의 시간이 흐른 뒤 흘림 찌 낚시를 배운 것이 19살 추석 때 였습니다.  숙부님께서 낚시대와 릴과 원줄 그리고 0.8호 찌와 수중찌, 좁살 봉돌, 바늘을 선물로 사주셨습니다. 그래서 저는 0.8호찌를 가장 선호 하기도 합니다.  그렇게 찌 낚시를 접한지 10년이 훌쩍 넘었습니다.  아직도 국민학교 5학년 때 잡았던 그런 크기의 고기를 잡고 싶으나 갈치 외에는 잡아본 적이 없네요.  감성돔, 벵에돔, 참돔, 돌돔 5짜를 잡더라도 그때 그 손맛을 다시 느낄 수 있을지 모르겠습니다. -해담 악동대장 -